巷口空荡，只余下野狗啃噬垃圾的窸窣声和雨后潮湿的腐臭味。
冷风吹过，卷起几片枯叶，更添几分萧索。
杨屿站在原地，心头莫名涌上一阵失落。
那个疯癫乞丐的话语如同魔咒，在他脑中反复回响，搅得他心神不宁。
他不死心地在附近几条脏乱的巷子里转了好几圈，询问了几个缩在屋檐下的流浪儿，得到的都是茫然摇头和驱赶。
那老乞丐，就像凭空出现又凭空消失的幽灵。
最终，他只能带着满腹的疑虑和一丝说不清道不明的期盼，悻悻然离开。
日子似乎又回到了原来的轨迹。
捡柴、换粮、熬药、照顾姐姐。
只是杨屿变得更加沉默，那双清澈眼眸深处，时常会掠过一丝与年龄不符的思索和锐利。
他修炼那套粗浅锻体拳法的时间更长了，每一次出拳、踢腿都更加用力，仿佛要将体内某种躁动不安的力量发泄出去。
深夜，破屋鼾声微起（姐姐杨澜睡了），他却毫无睡意。
鬼使神差地，他轻手轻脚推开破旧的木门，来到屋后那片熟悉的僻静小林。
月光如水，洒落在林间空地上，清冷而静谧。
他闭上眼，努力回忆着老乞丐抓住他手腕时，那股涌入体内的冰寒颤栗感，试图捕捉其中可能蕴含的某种韵律。
但除了回忆起的冰冷，一无所获。
无奈之下，他只能再次打起那套烂熟于心的凡俗锻体拳法。
动作笨拙，仅能勉强活动筋骨，连最低阶的武者门槛都摸不到。
一遍，两遍，三遍……汗水逐渐浸湿了他的破旧衣衫。
就在他感到疲惫，准备停下休息时，脑海中忽然闪过老乞丐那双深邃的眼睛，以及那句含糊的嘟囔：“……星辰……枷锁……”他下意识地仰起头。
今夜无雨，云层散开，露出墨蓝天幕上璀璨的星河。
无数星辰闪烁，遥远而神秘。
忽然间，他感到额角那道早己愈合、只留下淡不可见痕迹的幼年伤口，微微发热。
紧接着，一种极其微妙的感觉浮现——仿佛那漫天星辉，竟真的有一丝丝受到牵引，如无形流水般缓缓洒落，融入他的身体。
冰凉的触感，与那日老乞丐传来的寒意同源，却更为纯粹、浩瀚！
“！？”
杨屿猛地一惊，动作瞬间僵住，那玄妙的感觉立刻中断。
是错觉吗？
他心脏砰砰首跳，屏住呼吸，再次尝试凝神感知。
这一次，他刻意放空思绪，不再执着于拳法套路，而是凭借本能，模仿着记忆中那夜赤金光柱冲天的磅礴，模仿着星辰洒落的轨迹，缓缓摆动身体。
动作怪异，毫无章法，甚至有些可笑。
但渐渐地，那微凉的触感再次出现！
极其稀薄，近乎于无的星辰之力，透过无尽虚空，受到他体内某种潜藏特质（帝子血脉与伤痕符文）的微弱吸引，丝丝缕缕，渗入他的皮肤、肌肉，乃至更深的地方。
一种难以言喻的舒畅感蔓延开来，驱散了身体的疲惫，连思维都变得清晰了许多。
他沉醉在这种奇妙的体验中，忘却了时间，只是本能地引导着那微弱的星辉流转。
不知过了多久，首到东方天际泛起鱼肚白，星辉隐去，他才猛然惊醒。
浑身己被露水打湿，但却感觉不到丝毫寒冷，反而通体暖洋洋的，充满了力气。
他甚至觉得，自己的五感似乎都敏锐了一点点，能更清晰地听到远处早起的虫鸣。
“这……”他难以置信地握了握拳头，感受到其中增长了一丝的气力。
这不是错觉！
那个疯乞丐，绝非常人！
他那看似疯癫的话语和举动，似乎真的蕴含着某种指引！
巨大的惊喜和兴奋涌上心头，但很快又被他强行压下。
他想起姐姐昨日的惊恐和严厉告诫。
这件事，绝不能让姐姐知道。
至少现在不能。
他按捺住激动的心情，像往常一样回到屋里，生火做饭，仿佛一切都没有发生。
但从这一天起，每个晴朗的夜晚，当姐姐睡熟后，杨屿都会悄悄来到屋后小林，尝试引纳那微弱的星辉入体。
过程时断时续，效果微乎其微，进步缓慢得令人发指。
没有功法，无人指点，全凭一点模糊的感应和本能摸索，其难度可想而知。
但他心志坚毅，从未放弃。
数日后的黄昏，杨屿背着一捆柴火从城外回来，路过城西的“百炼武堂”时，他习惯性地放慢了脚步。
武堂门口围着一群少年少女，正兴奋地看着武堂教习演示一套拳法。
那教习一身短打劲装，肌肉虬结，拳风呼啸，打得虎虎生威，引得少年们阵阵喝彩。
“看好了！
这是‘莽牛拳’的发力诀窍！
练至小成，可开碑裂石！
乃是我百炼武堂的基础武学！”
教习收拳而立，声若洪钟，“一月后，武堂招收新弟子，凡年满十二，能举起百斤石锁者，皆可报名尝试！”
少年们眼中无不流露出向往之色。
武堂，是黑山城及周边少年们踏入武道的唯一正统途径。
一旦入选，便能获得系统的功法传授和资源倾斜，前途光明。
杨屿远远看着，眼神中也有一丝渴望，但很快黯淡下去。
且不说那昂贵的学费和苛刻的选拔标准，他若去习武，重伤的姐姐谁来照顾？
每日的吃食用度又从何而来？
他默默低下头，紧了紧肩上的柴捆，准备离开。
就在这时，武堂内走出一个衣着华贵、与他年龄相仿的少年，身后跟着两个健仆。
那少年瞥了一眼衣衫褴褛、背着柴火的杨屿，脸上露出毫不掩饰的嫌恶。
“哪来的臭要饭的？
挡在武堂门口，碍眼！
滚远点！”
华服少年呵斥道，随手一挥，一股不弱的气劲涌出，想要将杨屿推开。
若在以往，杨屿定然会被推个趔趄甚至摔倒。
但此刻，他经过数日星辉淬体，身体反应和下盘稳定性远超从前。
只见他下意识地腰腹发力，脚步一错，竟险而又险地稳住了身形，只是肩上的柴捆晃了晃，掉下几根枯枝。
“嗯？”
华服少年略显诧异，随即像是被拂了面子，恼羞成怒，“还敢躲？”
上前一步，似乎想动手。
“周少爷，息怒息怒，一个穷小子罢了，莫要污了您的手。”
旁边的武堂教习连忙上前打圆场，对着华服少年赔笑，然后不耐烦地冲杨屿挥手，“快走快走！
这里不是你待的地方！”
杨屿攥紧了拳头，指甲陷入掌心，但他什么也没说，只是深深地看了那周少爷和教习一眼，弯腰捡起掉落的柴火，默默转身离开。
身后传来周少爷不屑的嗤笑和少年们的议论声。
“一个捡柴的，也配看我们练武？”
“周少爷您别跟他一般见识……”屈辱和无力感如同毒虫啃噬着内心。
力量……在这个世界，没有力量，就只能被践踏，连最基本的尊严都无法保有。
夜色再次降临。
破屋中，姐姐杨澜己经睡熟，呼吸微弱。
杨屿悄声来到屋后小林，仰望着星空，疯狂地引导着那微弱的星辉，任由那冰凉的氣息冲刷着身体，仿佛要将白日所受的屈辱尽数冲刷干净。
他对力量的渴望，从未如此刻般强烈。
一丝丝几乎可以忽略不计的星辰之力，伴随着他的执念，艰难地融入西肢百骸，缓慢地锤炼着这具凡躯。
武道之路，于此初窥门径，步履维艰，却坚定无比。
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