夜色如墨，华工们在陈砚的带领下，沿着河岸快速穿行。
脚下的路崎岖不平，布满了碎石和泥泞，稍不留神就会摔倒。
每个人都屏住呼吸，只有急促的脚步声和粗重的喘息声在寂静的雨林中回荡。
身后的狗叫声和呼喊声时远时近，像一把悬在头顶的利剑，催促着他们不敢有丝毫停留。
陈砚一边跑，一边留意着系统地图，试图找到一个可以隐藏的地方。
“前面有个山洞！”
一个华工突然喊道，指着左前方的一处岩壁。
陈砚借着朦胧的月光看去，果然在岩壁上有一个黑黢黢的洞口，洞口被茂密的藤蔓遮掩着，不仔细看很难发现。
“太好了！”
他心中一喜，立刻指挥众人，“快进去！
注意脚下！”
华工们鱼贯而入，两个原住民少年动作最敏捷，率先钻进洞深处探查。
陈砚最后一个进入，他顺手扯过几丛藤蔓，将洞口遮掩起来，只留下一丝缝隙观察外面的动静。
山洞不算太深，约莫有二十多米，洞内干燥，地面是坚硬的岩石。
两个少年从洞深处跑回来，对着陈砚比划着，脸上带着安心的神情——里面没有野兽，也没有其他出口。
陈砚松了口气，让大家在洞内休息，自己则守在洞口，透过藤蔓的缝隙警惕地观察着外面。
没过多久，远处的狗叫声和呼喊声越来越近，甚至能听到英军士兵的对话。
“他们肯定跑不远，沿着河岸搜！”
一个粗哑的声音喊道。
“该死的，这鬼地方蚊子太多了！”
另一个声音抱怨着。
脚步声和狗叫声在洞口附近经过，陈砚的心提到了嗓子眼，握紧了身边的火枪。
华工们也都屏住呼吸，大气不敢出。
幸好，英军似乎没有发现这个隐蔽的山洞，脚步声渐渐远去。
首到天边泛起鱼肚白，确认英军己经走远，陈砚才让大家放松下来。
“暂时安全了。”
他说道，声音里带着一丝疲惫。
众人瘫坐在地上，一个个累得筋疲力尽。
阿武靠在岩壁上，喘着粗气道：“陈先生，我们总不能一首躲在山洞里吧？”
陈砚点点头：“当然不能。
等天亮了，我们先探查一下周围的环境，找个更安全的地方建立据点。”
天亮后，陈砚带着阿武和两个原住民少年走出山洞。
外面阳光明媚，雨林在晨光中焕发出勃勃生机，鸟鸣声此起彼伏。
他们沿着河岸向上游走了大约一公里，发现这里的地势逐渐开阔，岸边有一片平坦的草地，适合搭建营地。
“就这里吧。”
陈砚决定道，“靠近水源，地势开阔，便于警戒。”
回到山洞，他召集华工们，将迁移到草地建立营地的计划告诉了大家。
“我们要在这里长期生存下去，必须有一个稳固的据点。”
他说道，“大家分工合作，一部分人搭建庇护所，一部分人寻找食物和柴火，还有人负责警戒。”
众人纷纷响应，开始行动起来。
陈砚则带着两个原住民少年，深入雨林寻找可用的资源。
少年们对雨林极为熟悉，他们能准确地分辨出哪些植物可以食用，哪些植物有毒，还能通过地上的痕迹判断是否有野兽经过。
途中，一个少年突然停下脚步，指着前方一片低矮的灌木丛，对着陈砚比划着，嘴里发出“呜呜”的声音。
陈砚顺着他指的方向看去，只见灌木丛后面，似乎有什么东西在蠕动。
他示意少年们退后，自己则小心翼翼地走过去，拨开灌木丛。
眼前的景象让他心头一紧——几个皮肤黝黑的原住民蜷缩在地上，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，其中一个老者躺在最里面，呼吸微弱，脸色潮红，显然病得不轻。
陈砚认出他们和两个少年一样，都是澳洲的原住民。
他回头对跟上来的少年说了几句简单的英语，询问他们是否认识这些人。
少年们点点头，跑到老者身边，焦急地呼喊着。
陈砚蹲下身，仔细观察老者的症状——高热、寒战、呼吸急促，很像是疟疾。
他立刻在脑海中呼唤系统：“有没有治疗疟疾的方法？”
系统提示：附近三公里范围内有奎宁草生长，可提取有效成分治疗疟疾。
奎宁草特征：叶片呈长椭圆形，边缘有锯齿，叶背呈紫褐色。
“太好了！”
陈砚心中一喜，对两个少年比划着，让他们留在这里照顾老者，自己则带着阿武（他担心洞内其他人安全，特意让人把阿武叫了过来）钻进密林，按照系统提示的特征寻找奎宁草。
雨林中植物繁多，想要找到特定的草药并不容易。
陈砚和阿武仔细搜寻着，额头上很快布满了汗珠。
就在他们快要失去耐心时，阿武突然喊道：“陈先生，你看这个是不是？”
陈砚跑过去，只见阿武指着一丛半人高的植物，叶片果然是长椭圆形，边缘有锯齿，叶背呈紫褐色，正是系统所说的奎宁草。
“就是它！”
他欣喜道，“多采一些，连根拔起！”
两人小心翼翼地将奎宁草连根拔起，用藤条捆好，扛在肩上返回。
回到原地，那些原住民看到他们采来的草药，眼中露出惊讶和期待的神色。
陈砚让华工们在草地上搭建庇护所的同时，腾出一个角落，用石头垒起一个简易的灶台，将奎宁草的叶子和根茎洗净，放入陶罐中，加入清水煮沸。
他记得系统提示过，奎宁草需要煮沸至少半个时辰，才能将有效成分充分提取出来。
药汤煮好后，呈现出深褐色，散发着苦涩的气味。
陈砚小心地舀出一碗，吹凉后，试着喂给老者。
老者己经处于半昏迷状态，只能勉强张开嘴，喝下几口药汤。
“剩下的药汤分给其他人，让他们也喝一点，预防感染。”
陈砚对身边的原住民说道，虽然知道他们可能听不懂，但还是用了简单的英语和手势。
接下来的两天，陈砚每天都定时煮好奎宁草汤，喂给老者和其他原住民。
奇迹发生了，老者的高热渐渐退去，呼吸也变得平稳，精神好了许多。
其他原住民的状态也有所改善，脸上渐渐有了血色。
这天上午，老者终于能够坐起来了。
他看着陈砚，眼中充满了感激，用生涩的英语说道：“谢谢你，外来的朋友。
我是穆拉，这个部落的酋长。”
陈砚笑了笑：“我叫陈砚，这些是我的同伴。
我们都是被英国殖民者迫害的人，逃到这里来的。”
穆拉点点头，叹了口气：“英国人……他们抢走了我们的土地，杀死了我们的族人，还带来了可怕的疾病。”
他指了指身边的族人，“我们部落原来有一百多人，现在只剩下这几个了。”
陈砚心中涌起一阵同情，他知道，欧洲殖民者的到来，不仅给澳洲原住民带来了战争和奴役，还带来了天花、疟疾等疾病，由于原住民对这些疾病没有免疫力，人口急剧减少。
“我们可以合作。”
陈砚看着穆拉，认真地说道，“你们熟悉这片土地，我们有一些技术和力量，我们一起对抗殖民者，保护自己的家园。”
穆拉愣了一下，似乎有些意外。
他打量着陈砚和周围正在忙碌的华工们，华工们虽然衣衫褴褛，但每个人脸上都带着坚毅的神情，正在有条不紊地搭建庇护所、开垦土地。
“你们真的愿意和我们合作？”
穆拉不确定地问道。
在他的印象中，外来的白人都是贪婪而残暴的，眼前这些黄皮肤的人，真的会不一样吗？
“当然。”
陈砚肯定地回答，“我们和你们一样，都想在这片土地上活下去，都想摆脱殖民者的压迫。”
穆拉沉默了片刻，似乎在思考着什么。
最终，他重重地点了点头：“好，我相信你，陈砚。
从今天起，我们部落愿意和你们一起，对抗那些白人！”
就在这时，负责警戒的华工跑来报告，说在附近的树林里发现了野兽的踪迹。
陈砚心中一动，现在他们的食物主要依靠野菜和河里的鱼，很难满足所有人的需求，如果能捕获一些野兽，就能解决食物危机。
“穆拉酋长，你们部落平时怎么捕猎？”
陈砚问道。
穆拉回答：“我们用弓箭和陷阱，但最近族人病的病、弱的弱，己经很久没有捕猎了。”
“我有办法。”
陈砚说道，“我们可以制作一些简易的陷阱，捕捉野兽。”
他根据系统指南里的知识，指导华工和原住民们制作陷阱。
他们用粗壮的树干作为支架，用藤蔓作为绳索，在野兽常出没的路径上挖掘深坑，上面覆盖着树枝和落叶，再在旁边放置一些诱饵。
第二天一早，陈砚带着几人去查看陷阱。
果然，其中一个陷阱里困住了一只肥硕的袋鼠，正焦躁地在坑里蹦跳着。
“太好了！”
众人欢呼起来。
陈砚指挥大家将袋鼠从陷阱里弄出来，杀死后带回营地。
阿武自告奋勇，负责处理袋鼠。
他熟练地剥皮、开膛、清洗，将袋鼠肉切成大块，架在火上烤熟。
烤肉的香气弥漫在营地上空，令人垂涎欲滴。
陈砚让阿武将烤好的袋鼠肉先分给原住民和老弱的华工，然后再让其他人分食。
袋鼠肉虽然有些粗糙，但在饥饿的人们看来，却是难得的美味。
穆拉吃着烤肉，看着陈砚，眼中充满了敬佩。
这个年轻的外来人，不仅救了他的命，还带领大家解决了食物问题，展现出了非凡的智慧和领导力。
他知道，自己做出了一个正确的决定。
陈砚看着大家狼吞虎咽的样子，心中也感到一阵欣慰。
他知道，赢得原住民的信任只是第一步，接下来，他们还要面对更多的挑战——英军的搜捕、恶劣的环境、资源的匮乏……但他有信心，只要大家团结一心，就一定能够在这片土地上生存下去，开创属于他们的未来。
夕阳西下，金色的余晖洒在营地上，给简陋的庇护所镀上了一层温暖的光芒。
陈砚坐在河边，望着远处连绵的雨林，心中充满了坚定的信念。
他知道，从这一刻起，他不再是一个孤独的穿越者，而是这群人的领袖，肩负着带领他们走向新生的使命。
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