宋祖儿夜天子

嫁给将军，太孙堵上家门，没能出嫁成功。

嫁到东宫，后来成为皇后。

从此每日只想一件事——杀死陛下，让姐姐当皇帝。

后来，她阿姐终居庙堂最高，而她手持木铎游历四方。

从此木铎一响，人人都知宋行人来了。

我有点害怕常让。

他救过我一命，是大权在握的将军，平日里不苟言笑，不懂如何同女子相处——这些都不是我害怕他的原因。

我怕他，源于看见他亲手烧一本画册。

册子据说是从京城流传开来的，传到这个边境小镇时，已经过去了很长时间。

小九献宝似的拿来伙房给我看。

我瞄了几眼，很薄的一本，只有十几页，连同封面在内，每一页画的都是同一个女子，衣衫薄透，贴体流畅，赤足在高台上跳舞。

美变得暧昧而具象，叫人看了之后血脉偾张。

奇怪的是，画上的每一处细节都细腻又灵动，显然画者很是下了一番苦功夫去雕琢的，独独脸上留下一大片空白，好似故意偷懒。

有人猜测，这是画师凭想象在画自己心目中的仙女。

也有人说，其原型是京城春风楼里的一个妓女。

真相如何，众说纷纭，谁也说服不了谁。

唯一的共同认知是，都觉得这是个好东西。

所以小九才巴巴地拿来给我看，见到将军进来，又忙不迭拿去跟将军分享。

哪知将军只看了一眼，神色骤变，黑着脸把画册攥紧。

小九见势不对，想要溜走，被常让叫住。

册子是从哪里来的?常让面无表情。

小九打了个冷战: 回将军，是从外面买来的。

谁在卖?卖了多少?

卖画的曾婆子，前天刚开始卖，卖了可能也就几十本吧。她卖得贵，我们几个凑了钱，也只够买两本。

谁也没料到，一本小小的画册，差点让整个西鄯关变了天。

我亲眼见证这场冲突的发生，亲眼看到常让把攥着画册的手往熊熊燃烧的灶火上送。

火势腾空而起，迅速蔓延，把画册烧成黑灰，又顺着攀上指尖。

他好似不觉疼痛，手腕连带五根手指仍在用力，仿佛要把那不怕死的火舌掐它个灰飞烟灭。

看起来像是个失了智的疯子。

小九吓得眼泪都快冒出来了，冲上去把自家将军的手从火焰中抢救出来。

他颤着声音，结结巴巴地认错: 将军，我错了，我们再也不敢了。

常让没有说话。

他艰难地恢复了平静，目光沉沉地开口: 去统计军营里一共有多少本这种册子，将功折罪。

是。小九撒丫子就跑。

四下再无旁人。

常让一直静静地站在原地，好长时间一动不动，半点要挪步的意思都没有。

我想起自己先前还夸那册子好看，顿时浑身不自在，恨不能身上立刻长出一对翅膀，静悄悄飞到伙房外。

可刚刚发过好大一通火的常让，不偏不倚就杵在我出门的必经之路上，根本避不开。

想要出去，我只能硬着头皮打招呼: 将军，你还好吧?

我一边说，一边步子不停往外走。

他就跟刚发现有我这么个人似的，骤然浑身僵直，直勾勾地盯着我看。

那眼神，怎么形容呢，就好像那册子是我画的。

我吓得猛地一激灵，再也顾不得其他，飞也似的跑了。

没多久，一场轰轰烈烈的自查行动就此开始。

在军中传阅这种册子，按规定，确实不允许，属于是败坏军纪。

但私下里管得又没有那么严。

毕竟军营里大多都是些血气方刚的小伙子。

正常的生理需求，也不太好压抑。

可将军铁了心要查，底下的兵卒也只能咬碎了牙关认。

所有难见天光的画册全部上缴销毁不说，众人还被狠狠操练了一个月，苦不堪言。

没多久，军营整风的消息传到外面，卖高价画册的曾婆子识趣，率先宣布洗手退出江湖，另有几家迅速跟进，齐齐歇业，说是要带着妻儿老小出去游山玩水。

风继续吹，吹到了镇子上仅有的两家风月场所，吹得门口揽客姑娘们的衣裳日趋保守。

那领口，竖得比我的还要高。

若不是还往外抛着媚眼，简直就像是已经从良。

见我不解，桃红说: 这节骨眼上，谁也不敢触常小将军的霉头。

我不知天高地厚，问她: 常小将军很凶吗?

桃红歪着肩膀，懒洋洋地趴在桌上，解释道: 常小将军以前人很好，虽然从来不到我们这儿花钱，但是也不会瞧不起我们，没给过我们脸色看。

那你们怎么这么怕他?我忍不住问。

她瞟我一眼，又扫了眼门外，语焉不详地答: 还不是出了那档子事，才变得有些阴晴不定。

什么事啊?我追问。

她肃了脸色，起身送客: 宋姑娘，有些事情，还是不要瞎打听的好。

我悻悻离开，还没走远，又听见她嘀咕了一句: 发生那种事情，哪个男人受得了?

我权当没有听到，仍旧慢吞吞地走了，一路走回军营。

这一回去，整整半个多月没能再离开——常让把我软禁了，不准我出去。

他跟我说，世风日下，民心浮躁，我一个面容姣好的大姑娘，独自游荡在外，容易被豺狼盯上。

我不信邪，执意要出营，他就叫人拿来粗锁链，三两下便把我捆在他办公的木桌旁。

扬言我再不听话，就日日把我锁在他身边。

我气得发疯。

他却冷着脸，把佩刀递给我，说: 你若是铁了心要走，不如先把我的命拿去。

谁稀罕要你的命?我用力推开他的刀，大大地翻了个白眼。

宋姑娘。他的语气倏地软了下来，宋家村一百三十七口人，全村被恶匪屠尽，只有你侥幸活了下来，这事儿无论如何，是我失察，是我常让对不起你。现在恶匪尚未落网，你若再有个三长两短，让我如何向朝廷交代?

我没再说话，沉默了下来。

此后一连半个月，日日闭门不出。

在此之前，他不说，我不提，事情就好像从来没有发生过。

可人啊，哪能蒙住眼睛，骗自己一辈子。

午夜辗转时，我总是会忍不住想起，西鄯关附近有个村庄，叫宋家村。

宋家村背枕高山，绕河而居，孕育了房屋三十一所，一百三十七口人。

这些全是常小将军讲给我听的，我没有任何印象，只知道入村路口有个坝子，边上种了几株梧桐，皮青如翠，夏秋交荫。

常小将军说，他带兵赶到时，全村已然被屠尽，只有我运气好，逃过一劫。

至于我是怎么逃过这一劫的，天知地知，我不知，他亦不知。

因为他在梧桐树下发现我时，我已经昏迷许久，醒来后什么都不记得了。

逼问一个已经一无所有的孤女显然没有任何意义，所以他没怎么为难我，只问我要去哪里。

我无家可归，也无处可去。

于是将军承诺，我在记忆恢复之前，可以一直留在军营。毕竟是边关附近出事，他身为主事将领没能及时察觉，必须为此负责。

就这样，我在军营里安置下来，一住就是两个月。

这两个月里，我还是什么都没想起来，不知道自己叫什么，不知道自己几岁，不知道自己是那三十一户里哪一户的人。

军营里的人倒是干脆，索性都叫我宋姑娘，毕竟我出自宋家村。

我没什么意见，只关心那群为祸乡里的匪徒究竟什么时候能被抓住。

这日，我照例问起。

常让正在处理公文，头也未抬地说道: 领头的人自缢而亡，剩下的人一个不落，全押送回京待审了。

消息来得过于突然，我下意识走近确认: 当真一个不少?

他笔势稍顿，继而平静回答: 一个没少。

我捂住嘴，几乎要喜极而泣。

他出声唤我: 宋姑娘。

我连忙放下手，哽咽着说: 将军有何吩咐?

他勾起嘴角: 前两天让小九给你拿去的几本书，你可喜欢?若是爱看，我再叫人多帮你寻几本来。

将军快别为难我了。我擦了擦眼角，破涕为笑，语气也轻松了不少，你们都说我看起来有书卷气，像是惯爱读书的人，可是我真的不通文墨，一瞧见书就觉得头疼。

他听完明显一愣，随后勉强笑道: 是这样吗?怪我不该以貌取人。

将军也是一片好心，我感激还来不及，怎会怪你?只是千万不要再送书给我了。我恳求道，不瞒你说，其实我无聊时更爱看人骑马耍刀，哪怕看蚂蚁搬家，都觉得比看书有趣得多。

他哑然微笑，摇头道: 你想骑马怎么不早说?等我忙完手上的事情，就带你去骑。

怎么好意思麻烦将军?我连声拒绝，刚刚出门时碰见了周统领，他正好闲着没事，答应教我骑马。还说我第一次骑，不好驾驭他那匹春雪，帮我寻温顺一些的马去了。

常让闻言搁笔: 不好意思麻烦我，却好意思麻烦周统领，你跟周统领很熟?

也不算很熟，昨天才刚认识。我老老实实地回答，只知道他叫周怀远，是守卫皇城的禁军统领，土生土长的京城人士。此次离开京城，为的是护送永安公主一路西巡。

不仅如此，我还听说，西鄯关是他们的最后一站，在这里停留休整几日之后便要返程回京。

公主心善，放了随行人员的假。

周统领无事一身轻，便跑去找军营里的老棋头切磋棋艺。

老棋头嫌他笨，赢了一局之后死活不肯再同他对弈，把人硬塞给我，让我陪这个臭棋篓子玩上几局。

我连赢十局，也觉得没劲。他便提议教我骑马，约在了今天。

常让听完前因后果，面色不变，端起茶碗喝了一口，而后表态: 周统领骑射精湛，有他指导你，也是好事。去吧。

我这才告辞，转身快步出门。

果不其然，周统领已经牵好两匹马在不远处等着我，见我望向他，朝我微微颔首。

我欢呼一声，飞快地跑了过去。

老实讲，骑马比我想象中还要快乐许多，人端坐在马背之上，视野立马高出一大截，眺望远处，绿树如波荡漾在青山之上，看得人心胸顿感开阔。

再配上恶匪落网这个消息，简直叫人一颗心都要飞起来，飞得高高的，飞到天上去。

只可惜我初次上马，只敢攥着缰绳叫马儿慢慢往前踱步，跑是一点也不敢跑的。

周统领人很好，知道我害怕，一直在侧前方领着我走。

我心情振奋，随口乱问许多问题，什么马儿多大啦，公马母马呀，有无婚配啊，他都一五一十作答，温和有礼至极。

末了，我情不自禁发出感慨: 京城的人，都像你一样好相处吗?

周统领没有立刻作声。

他一双眼珠乌黑，就那样安静地瞧着我，半晌，他轻声笑了出来: 也许吧。

很奇怪。

他看着我时，像是藏了许多话在眼睛里，想说，却没有说。

我心里有些毛毛的，不敢再胡乱问了，于是讪讪地岔开话题。

没走出几步，又撞见一群陌生面孔。

看对方的服饰派头，似乎跟周统领一样，也是永安公主的随行人员。

为首的两位中年人，一男一女，皆穿着淡色素衣，形容憔悴，被人群护卫在中间。

周统领低声向我介绍: 那是刑部尚书宋大人，和他的夫人。

我讷讷点头，表示自己听到了。

这个什么大人和夫人看起来还算正常，神色有异，但很克制。

除他二人之外，其余的每个人都没有掩饰自己的奇怪。

他们个个瞪圆了眼睛，死死盯着我和周统领所在的方向。

我扭头看了眼周统领，他脸上既没开花也没长草。我又摸了摸自己的脸，同样什么也没摸到。

他们怎么了?像是受了惊。我悄声问。

可能是觉得你长得很像一个故人。

故人?什么故人?我更加疑惑。

宋尚书家的二小姐。

像她怎么了?像她很稀奇吗?

天底下相似之人何其多?

她死了。

他的声音里有淡淡的情绪，可他的表情看不出半点异样，搞得我有点糊涂了。

很快，他同那行人简单打过招呼，带着我调转马头，往我的住处走。

我没再问，因为他看起来不欲多说。

可我忍了一路，临到分别时，终究还是没忍住，问他: 周统领，你对我这么好，是因为我长得像那个故人吗?

他安静着不说话，缰绳被他紧紧地握在手里。

我心神一凛，意识到自己问了一个坏问题。

没等我开口道歉，他缓缓露出微笑，笑着看向我，说: 也许吧。

这是他今天说出口的第二个也许。

我想也许真的不是一个好词，它让说的人和听的人都不开心。

总之，我和周统领不欢而散。

次日，我睡得迷迷糊糊时，有人敲门。

门一打开，映入眼帘的，是常小将军和周统领两个人的脸。

他们相约而至，为的是替宋尚书带话。

宋大人要认我做义女?我有些震惊。

常让补充道: 夫人也是一样的想法。

我不愿意。我不假思索地直接拒绝。

为什么?周统领问道。

我认真看着他，解释道: 因为我只想做自己，不想当任何人的替代品。

昨天傍晚，我长得像京城宋二小姐的传言如瘟疫般在军营里蔓延开。

我照旧去跟大家一起吃饭，却多了很多张陌生面孔从四面方挤来看我。

他们当着我的面议论纷纷，说我长得像故去的宋二小姐，一定会得贵人垂怜。

他们觉得这是一件很棒的事情，是祖上积德，是三生有幸。

可我不这么觉得。

我有父有母，是宋家村人，我就是我自己，不需要依靠长得像任何人来换取富贵。

一时间，周统领不知想到什么，神色有些怅然，闭嘴不再发一言。

劝说的主力便只剩常让一个人。

常让左说右说，话里话外不外乎是劝我体谅宋大人和其夫人的丧女之痛。

不管你们怎么说，对认亲这件事情，我打心眼里抵触。不过我可以答应你们，去见一见宋大人夫妇，安慰一下他们。我挣扎许久后，略微松口，无论如何，他们的女儿生病死了，我也没有了爹娘，我能理解他们失去亲人的痛苦和悲伤。

见我退让半步，常让立刻带着我去了宋大人他们所在的营房。

四下无人，宋大人夫妇一看到我，眼泪唰地就流了下来。

受他们影响，我心里也酸酸的、涩涩的，好似有说不完的委屈，好想跟着他们一起大哭一场。

可我到底忍住了。

我想起自己是带着任务来的，要安慰眼前这可怜的夫妇二人。

于是我努力把眼泪憋了回去，扯起笑容在脸上，小声地喊: 大人，夫人。

他们的眼泪又顺着眼角淌了下来，一个完整的字也说不出。

霎时间，我心里有一股冲动，想扑上去，扑进他们怀里去。

我想，如果我的爹娘还活着，久别重逢，是不是也会这个样子。我想着想着，心里添了许多黏稠的不忍心，又浓又重，沉得化不开。

初次见面最终在一片哭声中草草结束，这之后，宋大人夫妇每天都亲自来送各种好吃的给我。

起初我万般推辞，奈何推辞不过，又实在不忍心看夫人眼泪汪汪，只得收下。

这一收可就完蛋了。

夫人一见我有松动迹象，立刻送来更多东西。

其中有道点心，他们每日都送。

说是叫五香糕，以芡实、人参、白术、茯苓、砂仁这五种药材为主，再配以糯米粉、粘米粉、砂糖等食材佐料拌在一起上甑蒸熟。

我去伙房帮忙时，见到宋家那位夫人亲自用手将糕粉粉粒中形成的小疙瘩细细搓开，又用木刮子把糕面慢慢刮平，才知这道点心竟是她亲手所做。

百感交集之下，第一日我勉强吃完一个。

可砂仁实在霸道，它把其余食材的味道尽数掩盖，只留下属于自己的辛辣和苦涩，让糕点不像糕点，像药膳。

我嗜甜，不爱苦，所以很不爱吃。

于是第二日我再也没碰。

第三日又见到它。

我顿时觉得头大如斗。

夫人笑吟吟地挨着我坐下，目光殷切地看了看我，又看了看盘中的五香糕。

其中意味，不言而明。

我努力组织语言，先夸赞东西很好，再婉言告诉夫人，这东西我实在不爱吃，无福消受。

吃了想吐这半句被我生生咽进了肚子里。

因为夫人气急攻心，昏过去了。

军营里一片兵荒马乱。

大夫把完脉，说心气郁结，不能再受刺激。

宋大人宽慰我，说这是他夫人原有的旧疾，让我不必为此内疚。

夫人悠悠醒转，也说不是我的错。

没有一个人责怪我，我却愈发觉得难受。

我知道，是我说错了话。

那五香糕，大概是她女儿爱吃极了，我直接说不爱吃，便戳破了她自欺欺人的梦。

诚然，我很不喜欢被人看作别人，也十分不愿意当他们的义女，但内心里，我并不希望眼前这二位失去孩子的可怜人因为我再度受到伤害。

看到他们这样，我心里简直像刀割一样难受，不知道该怎么办才好。

常让说，如果实在愧疚，想要补偿，不如随他们回京，帮他们度过眼下最艰难的一段时日。

时间久了，悲伤自会变淡。

他还劝我，让我也出去散散心，顺便见识一下京城繁华，再趁这段时间好好想一想，将来要做什么。

宋家村已经没了，仇也报了，活着的人总要好好活下去，不该浑浑噩噩过一生。

我想了整整一个晚上，觉得他所言甚是有理，于是简单收拾了行李，跟着永安公主的车队一路进京。

车队行过不同地方，风景各异，我看什么都觉得新鲜有趣。

没多久，京城到了。

京城很大，行人很多，城门很高，一切都跟遥远偏僻的宋家村很不一样。

好在我有安身的资本——借来的。

来之前，常让特意借给我一笔盘缠，足够我找个地方住上半年，再留点余钱回西鄯关。

几经周折，我寻了个便宜的僻静深巷，从一对年轻夫妻手里租下他们院子里的一间房，收拾干净后，每日出门四处逛逛，看外面有什么营生是我能学或者我能做的。

偶尔也会去街边赢棋挣钱，用挣来的钱买上几样小点心，提着去宋尚书府上拜访。

每次陪着他们聊聊天，说说话，再拜别。

时日久了，京城不少人都知道，有个肖似宋二小姐的村姑来了京城。

许多人生出好奇，或顺路或绕道来看我究竟有多像。

见了之后，无一不震惊地掩面，直呼见鬼。

真的有那么像吗?我疑惑地问周怀远。

回京之后，周统领并未与我断绝联系，不仅如此，偶尔还会专程来找我一起喝酒吃饭。

吃了几次后，他微笑着问我: 你我既非同僚，为何总以官职相称?

于是我便直接叫他的名字。

问完许久，我迟迟没有等到他的回答。扭头一看，才发现他又走神了。

我不再理他，鼓起勇气又抿了一口酒。

就在这时，旁边有路人经过，在我桌旁短暂停留后，留下一句: 不过是皮囊相似而已，宋二小姐可从来不沾酒这种俗物。

这些天，类似的不满总是不绝于耳。

我嘘他一声，咕哝道: 偏见。

要我说，天底下再没有比酒更可爱的东西啦。

不然古人为什么说——何以解忧?唯有杜康。

想到这里，我冲那路人的背影扮了个鬼脸。

周怀远不知道什么时候回的神，冷不防地笑出了声。

我跟他对视一眼，看到他眼里的促狭，不由得也跟着笑。

其实我俩都不敢喝多。

我是因为酒量糟糕，又独身在外，怕喝醉了遇到危险。

周怀远则是因为身上担着守卫皇城的差事，即便休沐也不敢放纵懈怠。

说白了，我俩每次喝的酒，加起来都到不了解忧的程度。

渐渐地，我笑不出来了，担忧地看着身旁的同伴。

他好似想起了伤心事，越笑声音越大，笑到后面，整个人都在发抖，连带着为数不多的酒也从杯子底洒了出来。

周围人都在往这边看。

偏生他谁也不看，仰头喝完杯中最后一滴酒，整个人迅速平静下来，又如往常一般，放下酒杯，夹菜吃饭。

我本想问他怎么了，话未出口，发现他正举筷去夹盘中最后一根鸡腿，忙不迭把话咽了回去，探腰出去跟他抢。

他筷子落了空，也不恼，笑着看我吃完。

很快，二人吃饱喝足，照旧各回各家……才怪。

我酒吃多了，脑子发热，跑去行侠仗义。

这下可好，被欺负的小乞丐成功得救后跑了，留下我自己一个人反被恶痞堵在了深巷里。

恶痞有些眼熟，我好像在哪里见过，却死活想不起来。

可我不认识他，他却认识我。

看清我是何模样后，他冷笑道: 原来是近来大名鼎鼎的宋姑娘。

他一张脸朝我逼近，呼吸炙热，半数喷在我额头上: 你若真是宋二小姐，我也就卖你这个面子，可你只是个冒牌货，有什么资格多管闲事?

哎。

这张脸真麻烦，见过的人太多，走到哪里都能被认出来。

不过我也没多少闲工夫继续感慨。

趁他嘲讽之际，我缓缓把手伸向腰间，摸向周怀远前几日送给我防身的迷药，刚摸到手，正欲打开，一个戴着帷帽看不清脸的年轻女子急匆匆赶来。

在她身后，呼啦啦跟着一群家丁，离得最近的几个，脖子堪比脑袋粗，胸前衣衫紧绷，一看就是练家子。

女子气急败坏，呵斥道: 姓柳的，怎么又是你?

恶痞仅凭声音便认出对方是谁: 疯婆娘，你又跟踪我?

谁跟踪你，少自作多情。女子呸了一声，真是冤家路窄，到哪儿都能碰见你，晦气死了。

她不由分说，手一挥，家丁便蜂拥而上，直把那人揍得求饶。

不多时，闹剧终止。

恶痞被吓得屁滚尿流，连狠话也不敢放，脚下生烟般跑了。

我正要道谢，那女子猛地转身怒目瞪我，不等我开口，洋洋洒洒地说了好大一通。

大意就是，她指责我不该借着宋芝芝的名头在外面招摇撞骗，毁她名声。

出于谨慎，我插嘴确认了一下: 宋芝芝是谁?

她明显一愣，接着冷声说出一个更令我感觉陌生的名号。

孝文德皇后那样天仙似的人物，也是你这种不知道从哪里冒出来的村姑配效仿的?

说这句话时，她上下扫视我一遍，神情愤慨至极，好似我昨夜趁天黑挖了她家祖坟还忘了填回去。

不过她大概无论如何也想不到，时至今日我才知道，原来宋二小姐叫宋芝芝，还当过皇后。

当皇后这事儿，周怀远不曾提过，宋尚书夫妇二人也不曾提过。

大家开口闭口二小姐，我以为宋二小姐没嫁过人呢。

我正想开口多问几句，年轻女子已经劈头盖脸地骂完了。

骂完又觉犹未过瘾，冷不丁甩出几张银票硬塞进我手掌心: 收了银票，离开京城。

吓我一跳。

你要送钱，带这么多家丁干什么?还个个都手持棍棒，难道——我灵光一闪，戏谑道，你知道我今日会被为难?你跟刚刚那个痞子是一伙的?

谁跟那没骨头的贱人是一伙的她气得直跺脚，我带家丁，是来找你，警告你不许再打着宋芝芝的名义在京城招摇撞骗。

噢，原来是怕我不收银票。

是怕你敬酒不吃想吃罚酒。

那你这敬酒词可真够难听的。我憋住笑，把银票奉还给她，我暂时没有要走的打算，你不必白费工夫。

她有些气恼: 你怎么不看银票面额有多大?

家里能请得起这么多家丁的大小姐，出手必然不会小气。我失笑，朝她眨了眨眼睛，我相信你。

她气哼一声，想了想，还是不死心，又从怀里掏出两张银票一并塞进我手里: 加上这两张，一共两千五百两。离开京城，别再让本小姐看见你。

怎么说呢——这下我笑得肚子都有点疼了，你骂我，还威胁我，按理说我该骂回去，但你刚刚又救了我，所以只好扯平啦。

她哼了一声，让我别说废话，质问我到底走不走。

我笑得越发灿烂，如她所愿，接过五张银票，叠成一朵花，又递还给她: 多谢你的好意，但我真的对银票不感兴趣。

她气极反笑，怒道: 好你个……

李小姐。周怀远的身影在巷口出现，天色已晚，再不回家，你爷爷该担心了。

痛揍痞子，又在我面前嚣张无比的刁蛮小姐，一见到周怀远，就好比老鼠见了猫，没几句话的工夫，就揣好送不出去的银票，垂头丧气地走了。

李晨林，国子监祭酒的孙女。周怀远向我解释，他老人家七十岁了，就这么一个孙女，宝贝得紧，自然也娇惯得厉害。

我点点头: 看得出来，是个宝贝。

周怀远无奈地笑了笑，没等我问，先摊开手掌，递给我一块图案精美且繁复的玉牌。

永安公主要见你，这是明日进宫用的令牌，我差点忘记给你。

我吃了一惊，不知道公主见我做什么。

周怀远只得耐心跟我解释。

原来永安公主曾与宋二小姐姐妹一场。

她本是皇家血脉，阴差阳错，自小在宋府养大，对外一直宣称是宋家大小姐。

宋二小姐不幸离世后不久，宋大小姐在旧部朝臣的帮助下回了宫，摇身一变，成了手握监国实权的永安公主。

公主殿下跟宋二小姐关系极好。周怀远提醒我。

又是宋二小姐。

来到京城之后，我整个人好似被笼罩在了宋二小姐的阴影里。

人人都恨不能跑到我面前，睹我思旧人，拿我跟她做对比。

我心里苦哈哈，问周怀远: 能不见吗?

他摇了摇头。

我也知道是痴心妄想。

对方是高高在上的公主，哪有我一介草民拒绝的机会。

见我烦恼，周怀远安慰道: 殿下没有那么面目可憎，你不必提前害怕。

我摇了摇头，澄清道: 也不是害怕，就是觉得没劲。

他淡淡地笑了笑，没有接话。

我无奈地叹口气，踢着脚边的一颗碎石子往前走: 周怀远，要不你跟我聊一聊宋芝芝呗。她究竟是个什么样的人?怎么就能让你们这么多人念念不忘?

他停下脚步，思考片刻，正要开口，面色突地一变，整个人急速往后退开，还不忘拽我一把。

昏暗中，凄厉的剑光凌空闪过。

来者一剑劈空，势头难止，刹那间，剑尖嵌进巷壁，剑身震荡，发出铿锵嗡鸣。

周怀远没有任何犹疑，他当机立断地拔出佩刀，直奔那人而去。

黑衣人只得弃剑回身，赤手空拳地招架连招，同时步步后撤。

我抓着腰间的迷药，整个人尽可能缩在阴影里，同时牢牢盯紧场间局势，试图伺机帮忙，不料反被那黑衣人盯上。

他大喝一声，想要错身冲到我所在的位置，为此不惜以左肩硬扛周怀远一刀。

他成功了，代价是整条左臂被砍飞。

靠近我的一瞬间，他伤口处的鲜血如水柱向上喷溅而出，又自高处急急落下，把我从头到脚，浇淋了个遍。

夜风腾起，血腥味直冲鼻腔。

我呕了一声，弯下腰，恰好躲过黑衣人伸过来的右手，拳头自我裸露在外的后脖颈呼啸而过，带起一阵冷风。

我浑身一激灵，想起自己现在的处境，顾不得恐惧和恶心，哆嗦着双手扯开迷药包装，不管不顾地将药胡乱撒向那人的脸。

白色粉雾被风一吹，牢牢地扒在他沾满鲜血的脸上。

周怀远说过，这迷药的药效极强，只需少许，就能迷倒一个大活人。

整袋抛出，至少迷昏七个不成问题。

眼见黑衣人迅速倒下，劫后余生的喜悦还没来得及升起，电光石火之间，我又眼尖地看见另一名黑衣人自周怀远背后现出身形。

那黑衣人选择入场的时机妙极，且来得悄无声息，正在向我走来的周怀远一心只顾着担忧我，全然没有察觉到危险逼近。

我顾不上许多，大喊一声，拼尽全力冲向周怀远所在之处。

背后——我的声音戛然而止。

周怀远反应极快。

他听到我的呼喊，意识到自己身后有人，整个人像离弦的弓箭一般朝我所在的方向撞过来，险之又险地避开了一次致命偷袭。

猝不及防之下，我被撞得重重摔倒在地，脑袋也磕到了墙，一阵阵发晕。

与此同时，耳边刀剑对砍声再度响起。

我苦笑一声，心想迷药已经用完，这下是真的帮不上忙了。

短暂绝望过后，我努力从地上爬起，想要找到一个趁手的武器防身。

武器——剑

我记起了先前那柄被其主人留在墙壁上的剑。

放眼望去，那剑不偏不倚，恰在已经倒下的黑衣人旁边。

我观察着四周，小心翼翼地挪过去，一边捂着鼻子避免吸入迷药，一边伸手去拔。

可这剑入墙三分，我尝试了好一会儿，怎么也拔不下来。

就在这时，身后刀剑声急促逼近，周怀远大喝一声: 宋姑娘小心

我快速回头的同时蹲下，试图躲避剑招，然而想象中的剑光并未如期而至。

再仰头，正好看见长剑在半途被拦下，直直刺进周怀远的前胸。

衣襟之下，鲜血汩汩流出。

周怀远毫不迟疑，忍痛提刀斩断长剑，接着横转刀锋，趁对方反应稍慢，干脆利落地抹向断剑主人的脖颈。

一击毙命。

激战终歇。

周怀远提着刀跪倒在地。

我浑身发抖，撑着最后一点力气走到他身边。

他胸前衣服的颜色已经完全被血染深，断剑残留在他体内，看起来十分触目惊心。

我蹲在他面前，慌乱地扶着他的双肩，口不择言: 周怀远，你不要死。

他虚弱地笑了笑: 放心，我不会死。但是你再这样晃，就说不准了。

我吓得立刻收回手，望着他苍白的脸，磕磕巴巴地问: 那我应该做什么?

他垂下眼帘，看了眼自己胸前的断剑，抬手封住伤口附近的几个穴位。

我连忙补充道: 你说，我做。

拿上我的令牌，去最近的宫门，找守门侍卫说明情况，他们会帮忙叫太医来。周怀远抬眼注视着我，能搞定吗?

我重重点头: 能。

说完我便立刻起身，拔腿往最近的宫门跑。

周怀远在身后喊我: 宋姑娘。

我急转身体: 你说。

别害怕。他的脸上再度露出笑容。

我不敢说，我很怕，怕他死。在这个世界上，我已经没有任何亲人了，不希望唯一的朋友也死掉。

好在他终究是活了下来。

这天夜里，我做了一个噩梦，梦见自己在杀人。

一刀下去，鲜血喷薄而出, 血柱直冲我的脸庞而来，我的头上、脸上、肩膀上、胸膛间，全是血，浓稠的、腥甜的、滚烫的, 鲜血。我睁不开眼睛，只能死死闭着, 咬着牙，抽刀，再刺，不知道重复了多少次。

那个人终于死了。

尸体逐渐冰凉。

我浑身无力，瘫坐在地上，抹了把脸, 睁开眼，发现天亮了。

原来是梦。

幸好是梦。

只要是梦, 就有结束的时候。

很快，我把自己收拾干净, 记起周怀远昨晚交代过的事情。

他说永安公主想见我，还给了我一块可以自由进入宫廷的玉牌。

去之前, 我设想了好几种不同的场景。

是促膝而谈，还是泣不成声, 抑或公主高坐于殿上而我卑微地跪伏于堂间，未可知。

现实很快到来, 都不是。

永安公主与我相对而坐，膝与膝的距离不足一尺，却同我没什么话讲。

不知道是不是政事格外劳人心神的缘故，她眼角眉梢藏着些许疲倦，整个人意外的沉默。

我静静地垂眸低头，偶尔抬眼悄悄瞄上一眼。

不知道过去了多久, 久到我的腿都有些麻了，她忽而站了起来, 然后一声不吭地往外走。

我以为自己得罪了贵人，讷讷地喊她: 公主。

她猛然回头，目不转睛地盯着我, 半晌，嘴角溢出一丝苦笑: 如果你愿意，可以叫我『阿姐』。